Представитель семейства сложноцветных (астровых). Родина – Южная Европа. Множество народов использовало ее на протяжении веков. Лепестки календулы в Голландии и Англии издавна ароматизировали супы и придавали аромат и цвет сливочному маслу. Поскольку шафран был дорого и экзотичен, его заменяли календулой. Календула – морозостойкий однолетник, который после отсеменения (самосева) возобновляется самостоятельно, как сорняк. Если растения культивируются на хорошей почве, то высота некоторых сортов – от30 до 60 см, однако стебель ползучий, чем прямостоячий. Цветки одного сорта бывают как с простым, так и с двойным околоцветником, у дикорастущей календулы – ярко – желтого цвета.
Цвете непрерывно и обильно с весны до поздней осени. Наиболее пышно цветет календула в прохладную погоду. Растение календула неприхотлива, однако требует хорошей суглинистой садовой почвы и солнечного местоположения. Семена можно сеять весной, как только почва готова для рыхления, или под зиму.
Проростки прореживают до расстояния 30 см. Для комнатной культуры посейте календулу в горшки в конце лета и прикопайте горшки в саду. В этом случае растения будут более закалены и крепки, чем если выкопать и пересадить их осенью на подоконник.
Для сушки срезайте цветки, как только они полностью раскроются. Отделите внешние желто – оранжевые лепестки и распределите их тонким слоем в теплом месте. Для сохранения цвета сушите в тени. Лепестки имеют приятный вкус и аромат, их можно использовать свежими в салаты, в рисовые блюда, в блюда с птицей и рыбой. Календула имеет также противовоспалительные свойства и медицинское применение.
В качестве лекарственного средства календулу древние греки использовали для лечения различных болезней (незаживающих ран, перемежающийся лихорадки, фурункулы, от злокачественных опухолей и т.д).
В народной медицине это растение известно в качестве потогонного, мочегонного, противозолутушного средства, ею можно также лечить экзему, мастит, а также она может обесцветить веснушки и пигментные пятна. Рекомендуют ее еще при диатезе, простуде, угрях, для роста и укрепления волос.]]>
