Природные виды и подвиды четники, как американские, так и европейские, очень морозостойки, однако сортовые американские ягодники уже утеряли это свойство. Черника содержат небольшие количества минералов и витаминов, но наиболее богаты витамином А. В одной чашке сырой черники содержится 21 г сахара, 22 мг кальция, 1,1 мг железа, 400 единиц витамина А, 0,04 мг витамина В1, 0,03 мг витамина В2, 0,4 мг ниацина и 23 мг витамина С. Кусты черники зреют медленно. Они не плодоносят до шестого – восьмого года жизни. Если на четвертом году жизни сортовая черника даст большой небольшой урожай, ему можно позволить вызреть.
Полностью зрелый куст будет между 10-15-м годами жизни. Из-за медленного роста однолетние кусты слишком малы, чтобы их высаживать. Двулетние растения достигают 20-40 см роста, и тогда их можно высаживать не опасаясь. После своего третьего года черника начинает расти быстрее, но покупать для посадки кусты старше трех лет не рекомендуется.
Корневая система черники очень разветвленная, уязвимая, и вряд ли пересадка пройдет для нее бесследно. Пересаживать кусты нужно только с комом земли. Черника самоопыляема, но лучше посадить два разных сорта рядом.
Месторасположение
Кроме очень жарких и засушливых регионов, чернику лучше сажать на солнечном месте. При жарком лете можно дать ей небольшую тень. Противопоказана сухость воздуха. Чернике нужно создать условия по возможности более близкие к природным. Это делает ее идеальным объектом для органической культуры.
Она выживает на больших количествах кислого гумуса, толстого слоя мульчи и естественном удобрении. Совершенно не любит черника опыления химическим агентами, минеральных почв и высоких доз удобрений.
Лучшие почвы – легкий суглинок с большим количеством кислого гумуса. Песок добавляемый в почву, должен быть не щелочным и не засоленным; морской песок противопоказан.
На тяжелых почах и глинистых насыпных грунтах черника не будет плодоносить. Тонкие корни не способны проникать в тяжелые слитые грунты. рН почвы предпочтителен 4,0 – 5,0.
Корни черники не утилизируют нитраты, поэтому азот нужно давать в форме аммония. По мере повышения рН почвы аммонийные формы азота не утилизируются., и сколько бы их не добавляли, черника будет страдать от азотного дефицита.
Бывает, что почву искусственно подкислили добавками кислого гумуса, однако почвенные воды в некоторых известковых грунтах имеют слабощелочной рН, поэтому реакция почвы будет постоянно сдвинута в сторону щелочности, если не мульчировать кислыми материалами. Присутствие кальция в почве в целом вредит растениям черники.
Там, где почва хорошо подготовлена , обводнена, имеет кислый рН и хорошо аэрирована, черника будет прекрасно расти в садовых условиях, хоты рН почвы может быть и немного выше.
Под плантации черники за полгода до ее посадки нужно вносить кислый материал. Это могут быть сосновые и еловые опилки и дресва, сосновая и еловая хвоя и дубовый лист; торф, предпочтительно с верховых болот; молотая кора любых древесных видов.
При рН почвы выше 5,5 можно выращивать чернику в контейнерах, которые прикапывают в почву. Внутри контейнеров создается искусственная почва с требуемым рН.
В дне контейнера проделывается 4 дренажных отверстия. Искусственный грунт составляется из кислой листовой подстилки, мха и торфа, смешанных с гумусированным слоем почвы (1:1:1).
Посадка
Кусты черники следует всаживать рано весной. В теплых регионах это делается зимой. При мягкой зиме можно сажать осенью с обязательной защитой от морозов. Это может быть мульчирование толстым слоем.
Кустики рассаживают на расстояние 1,2-2,5 м друг от друга. Почвы для посадки должны быть составлены наполовину дерновым слоем (верхним гумусированным), наполовину – торфом (листовым материалом).
Эта смесь должна распространяться во все стороны на радиус, равный 60 см, от основания куста. Кустик сажают так, чтобы корневой ком был заглублен под поверхность почвы на 2 – 5 см. Сразу же замульчируйте 10-сантиметровым слоем перепревших опилок.
При посадке подрежьте наполовину веточки, чтобы уровнять поврежденную корневую систему с системой надземной. Удалите всю омертвевшую часть, все плодовые почки. Почву нужно держать постоянно во влажном состоянии, особенно в первый год.
Выращивание
Каждую весну чернике нужно давать насыпной кислый компост, слегка запаханный в почву до глубины 15 см. Площадь мульчирования компостом должна возрастать, пока достигнет диаметра 2 м вокруг куста. По мере отрастания куста обрезают ежегодно часть плодоносящих веточек.
Сколько именно вырезать, подскажет опыт. Как правило, оставляют одну плодовую почку на каждые см нового побега. Нужно помнить, что каждая плодовая почка даст пять – восемь ягод. Если на пространстве 7 см будет скапливаться больше ягод, то они сильно измельчают.
Если оставлять больше плодовых почек, придется вырезать больше побегов. Оставлять на кусте максимум восемь побегов. По мере взросления куста будет отрастать все больше новых длинных побегов: корневая система расширяется и дает больше питания.
Эти длинные побеги можно использовать в качестве замещающих. Для стимуляции роста боковых побегов, центральные нужно подрезать до высоты старых. Именно на боковых побегах образуется больше всего плодов.
После того, как куст рос у вас в течение трех – четырех лет, некоторые самые нижние ветки вырезают и замещают более длинными побегами: с них легче собирать ягоды. Обрезка слабых побегов может быть затруднительной, поскольку куст густо покрыт листвой.
Лучше всего это делать зимой, надев жесткие толстые перчатки. Можно даже избежать секатора и ножниц: просто пройтись вдоль побегов одетыми в перчатки пальцами, и слабые, омертвевшие побеги легко сломаются у основания или разветвления.
Размножение
Чернику улучшенных сортов размножают одревесневшими черенками. Их сажают весной в парник. Укореняются черенки сложно. Поскольку жизнь кустов черники достаточно длинна, практичнее и легче купить новые сортовые кустики, чем пробовать укоренять черенки самостоятельно.
Можно попробовать размножить чернику отводками. Выберите на кусте одну из нижних ниспадающих веток и сделайте не ее середине, на нижней стороне надрез. Пришпильте надрезом вниз и присыпьте мульчей. Позвольте ей оставаться в таком виде в течение года, прежде чем отделить ее от родительского растения.
Болезни и вредители
Плантации черники поражает гусеница. Кладки яиц можно обнаружить зимой на веточках и уничтожить их. Если кладка не уничтожена, то весной на листьях появляется паутина, в которой и выводятся гусеницы. Эти же гусеницы кормятся на дикой вишне, поэтому не сажайте чернику вблизи вишневых деревьев.
Там, где высокая влажность воздуха, либо при затяжных дождях, когда листья и плоды не могут сразу же просохнуть, чернику поражают грибковые заболевания.
Еще одно заболевание – стеблевой рак, признаки которого хорошо видны в виде красновато-коричневых или черных пятен на стеблях. Когда нарост опоясывает ветку, она отмирает. Покоричневение цветков перед распусканием – тоже признак рака.
Все пораженные части растения нужно немедленно вырезать.
Сбор урожая
Для домашнего употребления следует оставлять ягоды на кусте до полного поспевания (с момента густого голубого окрашивания должно пройти несколько дней вплоть до недели). Тогда ягоды наберут полный запас сахаров и витаминов, а вкус их будет густым и сладким.
Не собирайте ягоды, отрывая со стеблей. Мягко поворачивая ягодку на плодоножке, подставляйте под нее ладонь другой руки. Те, которые не отрываются после такого подхода сами, еще не созрели, и их нужно оставлять. После сбора ягоды нужно сразу же использовать или заморозить.]]>
