Азиатское растение, распространившееся по всему свету. Шелковица – название, объединяющее целый ряд из разных растений. Из известных шелковиц самой теплолюбивой является шелковица черная. Ростом деревья шелковицы весьма разнятся: шелковицы красные и белые достигают высоты 18-20 м, но есть кустарниковый вид, который используют для питания шелковичного червя. Это двудомный вид: цветки мужские и женские цветут на разных деревьях, плодоносят соответственно женские. По форме плоды напоминают ежевику. Из шелковицы черной, очень сладкой и сочной, делают желе, джемы и десерты, в особенности в сочетании с кислым соком вроде лимонного.
Шелковица – источник витамина А, рибофлавина и ниацина и богатый источник витамина С.Шелковица настолько любима птицам, что когда ее сажают рядом с такими ягодниками, как вишня, черешня и земляника, она действует эффективнее, нежели пугала.
Иногда шелковицу сажают на птичьем дворе: это прекрасное питание для цыплят, а также для поросят. Шелковица растет в любой средней огородной почве с нейтральной средой (рН от 6 до 8); ее редко поражают вредители и болезни.
Шелковица – очень мягкая, сочная, нележкая ягода; ее собирают по мере надобности. Легко размножается самосевом, поскольку ее разносят птицы. На юге европейской части России широко распространены посадки шелковицы белой, отдельные посадки доходят до широты Санкт-Петербурга.
Черная шелковица более теплолюбива, она возделывается в Закавказье и Средней Азии.
Посадка и уход. Не отличаясь особой требовательностью к условиям выращивания, шелковица очень отзывчива на хороший агрофон — ежегодно плодоносит, не страдает от неблагоприятных погодных условий.
Способность шелковицы переносить в период покоя низкие отрицательные температуры обусловлена характером ее развития. Для закалки в период интенсивного роста (до июля) растения необходимо обеспечить водой и питанием. Во второй половине лета поливать и подкармливать растения нежелательно. Снижение температуры в конце вегетации и начале зимы для шелковицы не опасно.
В северных районах деревья страдают не столько от сильных морозов, сколько от иссушения прошлогоднего прироста ранней весной, когда испарение влаги в надземной части достаточно сильное, а корни, находясь в холодной почве, еще не способны подавать воду. У взрослых растений кора основных ветвей и ствола покрыта опробковевшим слоем, препятствующим иссушению, и поэтому обмерзают только неодревесневшие концы прошлогодних побегов.
Местные формы шелковицы на севере Украины практически не повреждаются морозами, хотя в отдельные суровые зимы, как это было в 1986—1987 гг., следует обрезать концы однолетних побегов, что не отражается на урожае.
В ряде мест закладываются специализированные плантации плодовой шелковицы. Растения выращивают в штамбовой форме с высокими (1,2 м) и низкими (0,3—0,5 м) штамбами и кроной высотой до 3—4 м. Расстояние между растениями 4—5 м. Форма кроны шаровидная или метлообразная.
Для кормовых целей (откорма шелкопряда) шелковицу белую выращивают в кустовой или штамбовой форме. Кустовые посадки закладываются с междурядиями в 3 м, расстояние между растениями в ряду 0,5 м.
Шелковица — долговечное растение, живет до 200—300 лет. Светолюбива и в достаточной мере засухоустойчива. К почве не требовательна, но предпочитает рыхлые суглинистые и супесчаные почвы. Хорошо растет на песчаных почвах, при засыпании ствола песком образует придаточные корни. Используется для закрепления подвижных песков и обсадки каналов при орошении. Может расти на засоленных почвах.
Шелковица черная более теплолюбива и менее засухоустойчива, чем белая, однако на территории СНГ культивируется шире, чем белая, благодаря более вкусным плодам. Распространение белой шелковицы доходит до линии Москвы, но здесь она страдает от морозов.
Отличительным свойством шелковицы является способность к быстрой адаптации в новых условиях. Отдельные многолетние насаждения имеются в Ленинградской, Ярославской, Горьковской областях. Гибридные сеянцы испытываются в Пермской и Свердловской областях. У шелковицы нет периодичности плодоношения. Урожайность зависит от возраста, сорта и типа формирования кроны.
Плодоносящие растения в возрасте 15—30 лет дают урожай до 30—80 кг с дерева, свободно растущие деревья, особенно на юге,— до 300 кг плодов.]]>
