Что такое керамзит?
Это натуральный материал из глины или глинистого сланца, прошедших обжиг в печи при температуре 1200 °С. Вопреки распространенному мнению, деления на строительный и цветочный керамзит нет — это один и тот же материал. В продаже можно найти гранулы крупной (2–4 см в диаметре), средней (1–2 см) и мелкой (0,5–1 см) фракции, а также керамзитовый песок (менее 0,5 см). Гладкие снаружи гранулы имеют пористую структуру внутри — они мало весят, не препятствуют воздухообмену и способны накапливать и отдавать влагу.Применение керамзита
Нижний дренаж Материал убережет корни от застоя влаги, впитает излишки и будет медленно отдавать их во внешнюю среду. Это особенно положительно сказывается на состоянии влаголюбивых растений, требующих частого полива: почва не закиснет, а в промежутках между поступлением влаги (без экстремальных интервалов) цветок не будет страдать от засухи. Рекомендуемая толщина нижнего дренажа из керамзита — от 2 см в зависимости от глубины горшка. Верхний дренаж Накапливая воду, гранулы препятствуют ее быстрому испарению с поверхности субстрата. Если некому поручить полив цветов на время краткосрочного отпуска, верхний дренаж из керамзита поможет влаге дольше оставаться в земле. Однако при регулярном обильном поливе от этой идеи лучше отказаться — почва может закиснуть. Соли, содержащиеся в водопроводной воде, часто оседают на поверхности субстрата — происходит защелачивание почвы. По этой причине рекомендуется периодически менять верхний слой грунта у комнатных растений. Однако при использовании керамзита соли скапливаются на оболочке гранул — заменить их проще. Еще одно достоинство — защита от перегрева в жаркую погоду. Воздухопроницаемый керамзит нагревается на солнце медленнее, чем земля. Рекомендуемая толщина верхнего дренажа из керамзита — не менее 1 см. В составе земляной смеси В качестве разрыхлителя тяжелых грунтов нередко используют керамзит мелкой фракции. Он способствует лучшему воздухообмену и повышает гигроскопичность субстрата, защищая корни от гниения в случае избыточного полива. Нередко производители включают керамзит в состав субстрата для кактусов и других суккулентов. У коллекционеров такое решение не принято, но своя логика в нем есть: керамзит покрыт твердой керамической оболочкой — он легко впитает небольшой излишек влаги, но отдавать ее будет менее активно. Гидропоника При выращивании без субстрата основная задача — обеспечить оптимальное количество питательных веществ корневой системе. Керамзит используется в роли среды, проводящей к корням воду и растворенные в ней удобрения. Он не гниет, не покрывается плесенью и отлично показывает себя в системах периодического затопления, в системах с частым поливочным циклом и даже при постоянно включенном насосе. Правильно приготовленный к эксплуатации керамзит химически нейтрален к ионам питательного раствора и пригоден для повторного применения. Садоводство Гранулы и керамзитовый песок используют в качестве мульчи для защиты грунта от появления плесени в сырую погоду и сохранения влаги — в жаркую. Ландшафтный дизайн Цветным керамзитом украшают дорожки и клумбы. Используемые при производстве красители безопасны для растений и не влияют на качество почвы. Увлажнение воздуха Зимой многие комнатные растения страдают от сухого воздуха. Если у вас нет увлажнителя, улучшить ситуацию можно с помощью керамзита. Замочите гранулы на несколько часов, заполните ими широкие плоские емкости, налейте туда воды и поставьте на подоконники. Горшки с растениями можно разместить прямо на слое керамзита.Что можно использовать вместо керамзита?
Для дренажа можно взять камни (галька, щебень, гравий), кокосовое волокно и пенопласт. Они не накапливают влагу, но и не влияют на pH грунта. Колотый кирпич и глиняные черепки, как и керамзит, имеют щелочную реакцию, что следует учитывать при составлении почвосмеси под потребности конкретного растения. Иногда используют сосновую кору, но она менее долговечна. Если стоит задача предотвратить быстрое испарение влаги, в качестве верхнего дренажа можно применять мох сфагнум. Как разрыхлитель субстрата подойдут крупный песок, кокосовое волокно или пенопластовая крошка. Если же необходим материал с влагозапасающей способностью, обратите внимание на перлит и вермикулит — они обладают большей влагоемкостью, чем керамзит, и имеют близкий к нейтральному показатель pH.Минусы керамзита
- Щелочная реакция. Перед применением желательно промыть гранулы. Если керамзит будет использоваться для гидропоники, настоятельно рекомендуется выровнять его pH-баланс до 5–6 замачиванием в подкисленной электролитом воде. Для комнатного цветоводства и садоводства это не обязательно, но желательно.
- Керамзит легче впитывает воду, чем отдает во внешнюю среду. При слишком скудном поливе влаголюбивые растения будут сильнее страдать от засухи.
- Материал не гниет и не плесневеет, но также не является благоприятной средой для полезных микроорганизмов. Чтобы исправить этот недостаток, можно подмешать немного кокосового волокна (около 10% от объема керамзита).
- Примерно через 3–4 года эксплуатации гранулы разрушаются — их необходимо заменять новыми.
